Tekst og foto: Alexander Berg jr.
Bedriften N2 Applied i Asker var først i verden til å lage husdyrgjødsel av nitrogenet som finnes i luften. Nå har også andre selskaper sett potensialet i teknologien deres.
N2 Applied har utviklet en unik og banebrytende teknologi for produksjon av miljøvennlig gjødsel på gården. Det skal forbedre verdens matproduksjon samtidig som utslippene reduseres, skriver selskapet Klimapartnere på sine nettsider.
Klimapartnere er et nettverk av drøyt 400 virksomheter med mål om å redusere klimagassutslipp og stimulere til grønn samfunns- og næringsutvikling.
– Vi var de første som jobbet med denne teknologien, men nå er det kommet flere selskaper, forteller leder Trond Lund for forretningsutviklingen i N2 Applied.
Selskapet består av 60 ansatte og har to kontorer i Norge; i Asker og på Svene utenfor Kongsberg. I tillegg har de kontorer i Nederland og England.
Lokal produksjon av gjødsel
Enkelt forklart er dette en sirkulær teknologi hvor avfallet fra husdyrene på gården omgjøres til høyverdig gjødsel. Gjennom en såkalt plasmaprosess og bruk av elektrisitet, hentes nitrogen ut av luften og sendes tilbake til kumøkken og omgjør den til fullverdig gjødsel.
Plasmaprosessen har forbindelseslinjer helt tilbake til Christian Birkeland og hans Hydro.
Noe av det unike med denne teknologien, er at avfallet fra husdyrene ikke behøver å sendes langveis for å behandles. En container med hele teknologien kan plasseres ute på gårdstunet.
– Det sirkulære elementet ligger i at vi løser dette på bondens gård, forklarer Lund. Han erkjenner at containeren er en større investering, men da sparer bonden kostnaden med kjøp av kunstgjødsel.
Må løses på gården
Nitrogen er et livsviktig næringsstoff for landbruket. Men nitrogenet som finnes naturlig tilgjengelig i naturen, er ikke tilstrekkelig for å skape gode nok vekstforhold. Derfor tilsettes det gjennom kunstgjødsel.
– Rundt 50 prosent av nitrogenet kommer tilbake til jorden. Resten tilføres gjennom kunstgjødsel, utdyper Lund.
Men samtidig som det er livsviktig for matproduksjonen, er nitrogenet også en del av det globale problemet med forurensning.
Biologisk aktivt nitrogen kan gi dramatiske konsekvenser for miljøet, både lokalt og globalt. Nitrogen er knyttet til mange av de miljømessige hovedutfordringene menneskene står overfor, skriver Agropub på sine nettsider.
Agropub er Norges ledende nettsted for kunnskap om økologisk landbruk og eies av Norsk senter for økologisk landbruk.
Dette miljøavtrykket har N2 Applied mål om å redusere gjennom sin teknologi. Bonden får det tilbake som kunstgjødsel.
– Vi tror klimautfordringene må løses på gården. Vår teknologi eliminerer luftutslippene av blant annet metangass, som er en potent klimagass, beskriver Lund.
Få på plass støtteordninger
Interessen for teknologien er økende, både fra investorer og politikere. Selskapet har blant annet hentet inn midler fra EU, som støtter teknologien fordi de ser at den bare må realiseres.
Selskapet har også inngått et samarbeid med et tysk industrikonsern. GEA er ledende i verden på løsninger innen blant annet mat og drikke. De produserer teknologien for N2 Applied.
Men for at teknologien virkelig skal bli interessant for bøndene, må det, ifølge Lund, støtteordninger og virkemidler til. For fortsatt er det billigere å kjøpe kunstgjødsel.
– I Norge har vi ingen direkte støtteordningen for å få landbruket til å gå over til grønn gjødsel. Vi jobber derfor med myndighetene og andre for å få til støttesystemer, forteller Trond Lund.
Skal ut i verden
N2 Applied har sitt teknologisenter på Svene. Der har politikere vært på besøk i flere runder.
– Vi får god støtte fra politikerne. De vil at løsningene skal ut, forteller Lund.
Og ut i verden har teknologien allerede kommet. Selskapet jobber for tiden med et prosjekt for å omdanne kloakk til gjødsel – såkalt hygienisering – på flere øyer i Asia.
I november skal Asker-selskapet også presentere seg på landbrukets største møteplass, Agroteknikk på Lillestrøm, i samarbeid med Felleskjøpet.
